La lettura di un romanzo può risultare interessante anche quando noi conosciamo poco l'autore e il contesto in cui il romanzo è nato; tuttavia, se vogliamo comprendere con maggiore profondità il messaggio che l'autore ci ha voluto trasmettere, se vogliamo interpretare il romanzo, è necessario conoscere, almeno in parte, tutto quello che può essere messo in relazione con l'opera stessa.

    Noi limiteremo la nostra indagine agli elementi biografici e storici relativi all'autore, e agli elementi legati all'atmosfera culturale nella quale il romanzo trovò la sua genesi.

    La seconda parte di questa sezione riguarda la "fortuna" che il testo ebbe. Non dimentichiamo infatti che questo racconto ebbe un'immediata fortuna venendo, in generale, ben accolto dalla critica. L'opera ebbe diverse modalità di lettura: fu considerata, noi diremmo oggi, un prodotto "commerciale", ma trovò un ampio spazio anche tra la letteratura più impegnata. Se ne fece, da subito, una riduzione teatrale e da allora le edizioni teatrali sono state molte (circa 80); circa 70 invece sono i film, direttamente o indirettamente ispirati al dr Jekill, che dimostrano lo straordinario successo che l'opera continua ad avere.